Los gorriones son aves omnívoras: se alimentan tanto de semillas, frutos y vegetales tiernos como de diferentes tipos de invertebrados. Su alimentación varía en función de la estación del año, adaptándose a la abundancia de unos u otros recursos tróficos; asimismo, su dieta cambia con su desarrollo y sus distintas necesidades metabólicas.
El gorrión común (Passer domesticus) es una de las aves cantoras más expandidas y abundantes en el mundo actual. Su fórmula simple para el éxito es asociarse con los seres humanos. Es resistente, adaptable y agresivo, razón por la cual sobrevive en las aceras de la ciudad, donde pocas aves lo logran.
Alimentación del gorrión adulto
Cuando son adultos predomina en su dieta un mayor porcentaje de granos, semillas y frutos que de invertebrados.
Principalmente semillas. En la mayoría de los casos, gran parte de su dieta se basa en semillas de hierbas y malezas o residuos de granos. También puede comer frutos y vegetales tiernos.
Los gorriones son aves no migratorias y se adaptan con mucha facilidad a una gran variedad de hábitats, tanto urbanos como rurales. Buscan alimento principalmente saltando en el suelo. También pueden posarse en tallos de malezas para llegar a las semillas.
Su alimentación puede variar según las circunstancias: pueden comer insectos aplastados en los frentes de los coches estacionados o buscar insectos en la corteza de los árboles. Además, visitan los comederos de aves para ingerir alimentos muy variados.
Semillas y cereales
Cuando no hay insectos que comer, los gorriones se alimentan de semillas, en especial del trigo de las plantaciones, ocasionando problemas a los agricultores.
Si has rescatado un gorrión adulto, lo más recomendable es que adquieras una combinación de semillas y cereales para aves silvestres, que suele incluir trigo, maíz, avena o soja. También puede contener mezclas de hierbas y frutas.
Las pequeñas pipas negras de girasol y los preparados de alpiste que encontraremos en cualquier gran superficie son perfectamente aceptados por los gorriones durante el otoño y el invierno.
| Alimento | Momento o situación |
|---|---|
| Semillas de hierbas y malezas | Base habitual de la dieta |
| Residuos de granos | Alimentación frecuente |
| Pipas negras de girasol | Otoño e invierno |
| Preparados de alpiste | Otoño e invierno |
| Trigo, maíz, avena o soja | Alimentación de un adulto rescatado |
| Frutas y vegetales tiernos | Parte de una dieta variada |
Qué comen los polluelos de gorrión
La alimentación de los gorriones cambia con la edad. Los polluelos, para crecer sanos y fuertes, necesitan una gran ingesta proteica y de colesterol.
Los progenitores, mientras sus crías están en el nido, las ceban primero con insectos como grillos, saltamontes, moscas, arañas, hormigas o avispas entre otros muchos.
En fases posteriores de su desarrollo introducen en su dieta semillas y frutos. Por tanto, los polluelos reciben inicialmente una alimentación con mayor proporción de proteína animal, mientras que después comienzan a incorporar progresivamente alimentos vegetales.
| Etapa | Alimentos predominantes |
|---|---|
| Polluelo en el nido | Grillos, saltamontes, moscas, arañas, hormigas y avispas |
| Fases posteriores del desarrollo | Semillas y frutos, además de invertebrados |
| Adulto | Granos, semillas y frutos, con algunos insectos |
Alimentación de un gorrión bebé encontrado
Si te has encontrado un gorrión que se ha caído del nido lo más probable es que pienses en recogerlo y cuidarlo. No obstante, puede que se haya caído debido al viento o que esté haciendo sus primeros vuelos.
Lo primero que te aconsejamos es mantenerte a una distancia prudencial durante un tiempo y esperar a que sus progenitores vengan a recogerlo.
Es muy recomendable consultar con un veterinario.
Para alimentar a un gorrión recién nacido se recomienda no suministrarle alimentos sólidos, ya que son incapaces de digerirlos correctamente.
Es preferible alimentarlo con papilla casera o pasta de cría comercial para insectívoros, y suministrada con una jeringuilla sin aguja que irá directamente a la boca del animal.
Además, no olvides comprobar que sus conductos nasales estén libres de obstrucciones para que respire de forma adecuada.
Qué come un gorrión bebé según su edad
A partir de la segunda o tercera semana de vida y hasta que el gorrión cumpla alrededor de dos meses de edad debemos empezar a modificar su dieta.
Lo más aconsejable es adquirir pasta de cría para insectívoros, que podemos encontrar en cualquier clínica veterinaria de animales exóticos o en las tiendas de productos para animales.
La pasta de cría para insectívoros suele contener insectos de tamaño reducido, como gusanos de la harina, moscas, crustáceos o caracoles, todo ello deshidratado y molido.
Seguiremos las instrucciones de uso del producto, que generalmente recomiendan agregar agua para hacerlo más palatable.
En caso de emergencia, podemos utilizar comida para gatos para alimentar a un gorrión bebé. Te aconsejamos elegir un producto de buena calidad.
La humedeceremos hasta que quede bien blanda y la trituraremos para que el gorrión sea capaz de digerirlo fácilmente.
Qué comen los gorriones durante la época de cría
Los gorriones adultos comen algunos insectos, en especial durante el verano. Sin embargo, los invertebrados adquieren una importancia especial durante la reproducción, porque los progenitores los utilizan para alimentar a sus crías.
En primavera y en verano, podemos mantener cierta cantidad de granos en el comedero, pero debemos incluir alimentos con mayor proporción de proteína, como los preparados para cría o las larvas que se venden en los comercios especializados.
El aporte de estos alimentos coincidiendo con la estación reproductora es delicado.
Si cerca de vuestro comedero hay sitios dónde presumiblemente los gorriones pueden encontrar alimento natural, como pueden ser grandes descampados cubiertos por vegetación, parques urbanos, o simplemente estáis en una urbanización de la periferia rodeados de “campo”, en este caso lo mejor probablemente es suprimir progresivamente el aporte de alimento para que poco a poco vayan buscando este recurso en esos lugares.
Mama gorrión alimentado su cría. Sonidos de gorriónes
Alimentación de los gorriones en ciudades
Una de las aves cantoras más expandidas y abundantes en el mundo actual, el gorrión común tiene una fórmula simple para el éxito: se asocia con los seres humanos.
Las ciudades, pueblos y granjas forman parte de los entornos donde vive. En especial en América del Norte, siempre se lo encuentra alrededor de las estructuras levantadas por el hombre y nunca en hábitats naturales vírgenes.
Vive en centros de ciudades, suburbios y granjas. También en casas o edificios aislados que se encuentren rodeados por un terreno inadecuado para los gorriones comunes, como el desierto o el bosque.
Los gorriones practican comensalismo; este es el nombre por el que se conoce a la interacción biológica entre especies diferentes, en la que una de ellas, sin causar ningún perjuicio a la otra, obtiene un beneficio.
Así, el gorrión se beneficia para su alimentación de la actividad humana, sin dañar al Homo sapiens.
En los entornos urbanos, también busca migajas de alimentos que dejan los seres humanos.
¿Es buena la comida humana para los gorriones?
Una alimentación equilibrada es esencial para la salud y para la expectativa de vida de las aves.
Aunque las ciudades suponen una gran despensa en la que a los gorriones les resulta fácil encontrar alimento, este no siempre es de calidad. Esto supone carencias nutricionales que se traducen en enfermedades como, por ejemplo, la anemia.
La costumbre de los gorriones de aprovechar los restos de comida de los seres humanos afecta negativamente a su salud. En concreto, tiene consecuencias fatales en su condición corporal y su fisiología nutricional.
Para llevar a cabo un estudio, los científicos capturaron 75 gorriones en una zona rural del sureste de España con el objetivo de excluir el posible efecto previo de los contaminantes urbanos.
Los pájaros, instalados en jaulas al aire libre, fueron alimentados con tres tipos diferentes de comida durante 20 días: comida adecuada a su especie, compuesta por frutas, verduras y cereales; snacks procesados, similares a los restos de alimentos que encontrarían en la calle; y comida para gatos, muy accesible en los entornos urbanos.
| Tipo de alimento | Efecto observado |
|---|---|
| Frutas, verduras y cereales | Comida adecuada a su especie |
| Snacks procesados | Causaron anemia y desnutrición, especialmente a las hembras |
| Comida para gatos | Aumentó los indicadores de estrés oxidativo y catabolismo proteico |
Antes y después de dar de comer a los gorriones se les tomaron muestras de sangre para ver cómo cambiaban 12 variables, entre ellas la condición física, el estado nutricional y el estado oxidante-antioxidante.
Los snacks procesados causaron anemia y desnutrición a los gorriones, especialmente a las hembras.
La comida para gatos aumentó los indicadores de estrés oxidativo y catabolismo proteico.
Estos resultados evidencian que las dietas desequilibradas, como las que se podrían encontrar en entornos urbanos, pueden afectar a la salud y la nutrición de los gorriones, incluso si no están expuestos a la contaminación ambiental.
Cómo alimentar a los gorriones en un jardín
Normalmente los gorriones buscan su alimento en el suelo, y aunque pueden aceptar perfectamente alimentos presentados de otras formas, como los comederos de tubo, la forma más fácil de que usen nuestro comedero es optar por uno de “bandeja” o de “tolva”, de forma que tomen el alimento como si estuviera en el suelo.
Si tenemos un patio o jardín podemos disponer el alimento directamente sobre el suelo del mismo.
Durante el otoño y el invierno, las pequeñas pipas negras de girasol y los preparados de alpiste son alimentos perfectamente aceptados por los gorriones.
En primavera y en verano, podemos mantener cierta cantidad de estos granos en el comedero, pero debemos incluir alimentos con mayor proporción de proteína, como los preparados para cría o las larvas que se venden en los comercios especializados.
El aporte de estos alimentos coincidiendo con la estación reproductora debe realizarse con cuidado. Cuando los gorriones tienen cerca lugares donde encontrar alimento natural, lo mejor probablemente es suprimir progresivamente el aporte de alimento para que poco a poco busquen este recurso en esos lugares.
Naturalizar las ciudades para mejorar su alimentación
Para mejorar la dieta del gorrión común en entornos urbanos, SEO/BirdLife sugiere implementar medidas que promuevan la naturalización de las ciudades.
Esto incluye distintas acciones, como reducir la frecuencia de corte del césped, permitir la naturalización de las áreas alrededor de los árboles y fomentar la presencia de vegetación “espontánea” en las cunetas y espacios abiertos.
Estos espacios verdes proporcionan una importante fuente de alimento, beneficiando tanto al gorrión común como a otras especies de aves silvestres que habitan en las ciudades.
Es importante constatar la belleza de los espacios “asalvajados” en las ciudades, ya que son capaces de albergar una mayor biodiversidad que las áreas verdes en las que se realiza un mantenimiento intensivo.
La escasez de insectos, especialmente necesarios en su dieta durante la época de cría, es uno de los factores relacionados con el descenso de los gorriones en las ciudades.
Entre las causas de este declive también se encuentran la contaminación atmosférica, el exceso de ruido, la falta de lugares de nidificación y una gestión de zonas verdes “que no tiene en cuenta la biodiversidad”.
Alimentación y desarrollo de las crías
La incubación la realizan ambos padres y dura entre 10 y 14 días. Ambos padres alimentan a las crías. Las crías abandonan el nido dos semanas después de la eclosión.
Por lo general, tienen entre 3 y 6 huevos; a veces, 2 o 7; en ocasiones aisladas, 1 u 8. Pueden tener 2 o 3 nidadas por año.
Los progenitores ceban primero a las crías con insectos y otros invertebrados. En fases posteriores del desarrollo introducen semillas y frutos.
A menudo se reproduce en colonias dispersas. Las parejas solo defienden un pequeño territorio en las inmediaciones del nido para alejar a los intrusos.
El gorrión común y otras especies
En España podemos encontrar cuatro especies de gorriones, tal y como informan desde SEO/BirdLife: común, molinero, moruno y chillón.
Gorrión común (Passer domesticus)
Es la especie de gorrión más pequeña, con una longitud aproximada de 15 cm y 27 cm de envergadura. Vive unos tres años.
Es fácil encontrarlo en entornos urbanos y rurales. Los machos se distinguen por su dorso pardo con listas negras, pecho blanco y un babero negro, mientras que las hembras muestran un tono marrón con el vientre más claro, careciendo de babero.
Gorrión molinero (Passer montanus)
Es un poco más grande que el gorrión común. Habita en zonas agrícolas y arboledas cerca del hombre, pero evita las grandes ciudades.
Se distingue por una mancha negra en la mejilla. En esta especie no hay significativas diferencias de plumaje entre machos y hembras.
Gorrión moruno (Passer hispaniolensis)
Es muy llamativo. Los machos tienen un marcado barrado negro en el pecho y vientre. Las hembras son muy similares al gorrión común.
En invierno, forma bandadas cerca de zonas húmedas y sotos.
Gorrión chillón (Petronia petronia)
Físicamente es muy diferente a sus congéneres: su distintiva marca amarilla en la garganta y la ceja blanca lo hacen fácilmente reconocible.
Evita las zonas urbanas, prefiere habitar en zonas rocosas, áridas o montañosas, formando grandes bandadas fuera de la época de cría.
El hábitat y la búsqueda de alimento
El gorrión común es autóctono de Eurasia y del norte de África, y ha tenido éxito en las áreas urbanas y agrícolas de todo el mundo, incluida América del Norte, donde fue liberado por primera vez en Nueva York en 1851.
Reside de forma permanente en gran parte de su área de distribución en toda América del Norte.
En las zonas rurales, puede desalojar a las aves autóctonas de sus nidos. Es probable que haya afectado a algunas aves autóctonas, ya que compite por los sitios de nidificación y el alimento.
La población del este alcanzó su pico máximo alrededor del año 1900 y ha ido disminuyendo de forma paulatina en los últimos años.
Los gorriones son una de las aves más comunes en los entornos urbanos; es fácil verlos revoloteando por las calles y parques compitiendo con las palomas en busca de alimento.
Sin embargo, en las últimas décadas, su presencia se ha vuelto menos frecuente. En ciudades europeas como Londres y Praga, la población de gorriones ha disminuido un 60 %.
En España, desde 1998 se ha observado un descenso del 20 %, según datos del programa de seguimiento de aves Sacre, de SEO/BirdLife.
Hay constancia de que el descenso es más acusado en los medios urbanos que en entornos rurales. Aunque las cifras muestran cierta variabilidad a lo largo del tiempo, esta disminución es particularmente pronunciada hacia finales de la primera década del siglo XXI; en los últimos diez años este porcentaje se está estabilizando.