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Qué es el peeling o dermoabrasión química
El peeling, también llamado exfoliación química o dermoabrasión, dependiendo del tipo de técnica que se use, consiste en la aplicación de procedimientos químicos o físicos con el objetivo de mejorar la apariencia y textura de la piel, mediante la destrucción de tejidos, para permitir la creación de nuevas capas de la dermis y la epidermis.
La dermoabrasión química con ácido retinoico se encuadra dentro de los procedimientos de exfoliación química, cuya profundidad de actuación determina tanto sus posibles aplicaciones como la intensidad de la descamación y el enrojecimiento posteriores.
Tipos de exfoliación según la técnica utilizada
Peeling mecánico
También llamado dermoabrasión o exfoliación mecánica.
Esta técnica consiste en la utilización de un dispositivo mecánico que posee dos cabezales de acero que giran a altas revoluciones sobre la piel.
El movimiento de los cabezales permite obtener una exfoliación muy suave y superficial con el que se logra una regeneración celular y se incrementa la producción de colágeno.
Peeling químico
La dermoabrasión química se basa en la aplicación de sustancias químicas sobre la piel para producir una exfoliación controlada.
La dermoabrasión química con ácido retinoico debe diferenciarse de la dermoabrasión mecánica, ya que la primera utiliza una sustancia química, mientras que la segunda emplea un dispositivo con cabezales de acero.

Clasificación según la profundidad de actuación
Se puede realizar también una clasificación de los tipos de peeling atendiendo a la profundidad de las zonas donde actúe.
| Tipo de peeling | Zona de actuación y aplicaciones | Respuesta habitual |
|---|---|---|
| Peeling superficial | Actúa sobre la capa más superficial de la epidermis, la capa córnea, y puede ser utilizado en todo tipo de piel. Se emplea para eliminar arrugas poco profundas, líneas de expresión y para reducir el impacto producido por las lesiones del acné. | Exfoliación superficial. |
| Peeling medio | Indicado para eliminar algunas arrugas, sobre todo de expresión, manchas producidas por el sol y marcas del acné. | Actuación de mayor profundidad que el peeling superficial. |
| Peeling profundo | Se emplea en el tratamiento de todo tipo de arrugas, manchas de la edad, cicatrices y lentigo solar. | Suele producir descamaciones intensas y enrojecimiento que puede llegar a durar entre cuatro y cinco días. |
Peeling superficial con ácido retinoico
El peeling superficial actúa sobre la capa más superficial de la epidermis, la capa córnea, y puede ser utilizado en todo tipo de piel.
Se emplea para eliminar arrugas poco profundas, líneas de expresión y para reducir el impacto producido por las lesiones del acné.
Cuando el ácido retinoico se utiliza en un procedimiento de exfoliación química superficial, la profundidad de actuación y la respuesta cutánea dependen de las características de la piel y de la técnica empleada.
Peeling medio
El peeling medio está indicado para eliminar algunas arrugas, sobre todo de expresión, manchas producidas por el sol y marcas del acné.
Su profundidad de actuación es superior a la del peeling superficial, por lo que la selección del procedimiento debe relacionarse con el objetivo que se desea tratar y con la respuesta esperada de la piel.
Peeling profundo
El peeling profundo se emplea en el tratamiento de todo tipo de arrugas, manchas de la edad, cicatrices y lentigo solar.
Esta técnica suele producir descamaciones intensas y enrojecimiento que puede llegar a durar entre cuatro y cinco días.
La mayor profundidad de actuación implica una respuesta cutánea más intensa y exige valorar cuidadosamente sus posibles efectos.
Posibles alteraciones de la pigmentación
Hiperpigmentación
Es el oscurecimiento de un área de la piel producido por el exceso de melanina.
La hiperpigmentación puede aparecer como una alteración posterior al peeling y debe distinguirse de las manchas que motivaron inicialmente el tratamiento.
Hipopigmentación
Es la palidez y decoloración en algunas zonas de la piel.
La hipopigmentación representa una modificación del color cutáneo diferente de la hiperpigmentación y puede afectar a áreas concretas de la piel.

Eritema persistente
Consiste en la aparición de lesiones eritematosas de la piel, acompañadas de vesículas y ampollas.
Aparece generalmente de los siete a los 14 días después del peeling y tiende a desaparecer espontáneamente en semanas posteriores.
Por su aparición diferida, el eritema persistente puede manifestarse varios días después del procedimiento, incluso cuando las primeras reacciones cutáneas ya han disminuido.
Infecciones
La infección causada por el uso de sustancias químicas después de un peeling puede dejar como resultado cicatrices importantes.
La aparición de signos compatibles con una infección después de una exfoliación química requiere valoración profesional, especialmente cuando se acompaña de lesiones, vesículas, ampollas o una evolución desfavorable.
Relación entre profundidad y respuesta de la piel
La clasificación por profundidad permite diferenciar los procedimientos superficiales, medios y profundos según la zona cutánea sobre la que actúan y la intensidad de la respuesta posterior.
- El peeling superficial actúa sobre la capa córnea y se emplea para arrugas poco profundas, líneas de expresión y lesiones del acné.
- El peeling medio está indicado para algunas arrugas, manchas producidas por el sol y marcas del acné.
- El peeling profundo se emplea para todo tipo de arrugas, manchas de la edad, cicatrices y lentigo solar.
- El peeling profundo suele producir descamaciones intensas y enrojecimiento que puede llegar a durar entre cuatro y cinco días.
- Entre las posibles alteraciones posteriores se encuentran la hiperpigmentación, la hipopigmentación, el eritema persistente y las infecciones.
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