La dermatitis seborreica en las orejas es una afección cutánea inflamatoria y frecuente que puede provocar enrojecimiento, picazón, descamación y molestias en la piel. Aunque suele aparecer en las zonas en las que hay cabello, como el cuero cabelludo, las cejas o la barba, también puede afectar detrás de las orejas, el oído externo y otras áreas del pabellón auricular.
La dermatitis seborreica se manifiesta como zonas de piel enrojecida o descamada, con escamas amarillentas de aspecto graso, que suelen desprenderse con facilidad aunque a veces pueden aglutinarse. Puede ocurrir con o sin enrojecimiento cutáneo.
Qué es la dermatitis seborreica auricular
La dermatitis seborreica es una dolencia cutánea crónica y muy común, que provoca la formación de eccemas blancos y amarillentos en áreas grasas del cuero cabelludo y cara principalmente. Existen también otras zonas que pueden ser afectadas como las cejas, párpados, pestañas, laterales de la nariz, detrás de las orejas, oído externo y parte media del pecho.
La dermatitis seborreica es una afección frecuente de la piel que principalmente afecta al cuero cabelludo. Esta causa áreas escamosas, inflamación de la piel y caspa resistente. Normalmente, afecta a las zonas oleosas del cuerpo, como la cara, los lados de la nariz, las cejas, las orejas, los párpados y el pecho.
La dermatitis seborreica en las orejas puede causar enrojecimiento, picazón y descamación en la piel. Se puede manifestar con sarpullidos de tonos rojizos o rosáceos que cubren esta parte del cuerpo.
La dermatitis del oído externo es una inflamación de la piel de los conductos auditivos: puede afectar el lóbulo o el pabellón, tanto en el interior como en la zona situada detrás.
Principales causas de la dermatitis seborreica en las orejas
Actividad de las glándulas sebáceas
Se desconoce la causa exacta de la dermatitis seborreica. Puede deberse a una combinación de factores:
- Actividad de las glándulas sebáceas
- Hongos levaduriformes llamados Malassezia, que viven en la piel, principalmente en zonas con más glándulas sebáceas
- Cambios en el funcionamiento de la barrera cutánea
- Sus genes
La dermatitis seborreica en las orejas se caracteriza por enrojecimiento, picazón y descamación grasa en la piel. Es causada principalmente por un exceso de producción de sebo, asociado con factores como el estrés, el frío o la presencia de un hongo llamado Malassezia.
La influencia androgénica en la secreción sebácea explica la aparición de los ezcemátides en el lactante, influenciado por las hormonas maternas, y en el inicio de la pubertad.
Malassezia y respuesta inflamatoria
Todas las personas tenemos en la superficie de la piel microorganismos con los que convivimos (microbiota). El problema es que al producirse por una reacción inmune anómala a la propia microbiota, va a ser un trastorno crónico, con brotes que alternan con periodos de mejoría.
La presencia de Malassezia no significa necesariamente que exista una infección externa, ya que estos hongos forman parte de la microbiota normal de la piel. La inflamación aparece cuando se combina la actividad de las glándulas sebáceas con una respuesta alterada de la barrera cutánea y del sistema inmunitario.
Estrés, cansancio y fatiga
Los factores de riesgo incluyen:
- Estrés o cansancio
- Climas extremos
- Piel grasosa o problemas de piel como el acné
- Consumo excesivo de alcohol o uso de lociones que contienen alcohol
- Obesidad
- Trastornos del sistema nervioso, como la enfermedad de Parkinson, un traumatismo craneal o un accidente cerebrovascular
- Tener VIH/sida
Controlar el estrés: ya que es una de las causas que puede agravar el problema.
Hay una serie de medidas generales higiénicas, como evitar las duchas con agua muy caliente, los ambientes con calefacciones centrales o aire acondicionado o las situaciones de mayor estrés emocional o fatiga.
Frío, calor, humedad y climas extremos
La exposición a climas extremos puede favorecer la aparición de brotes. El frío, la sequedad ambiental, la calefacción central, el aire acondicionado y la humedad pueden alterar la barrera cutánea y aumentar la irritación.
La dermatitis detrás de las orejas puede ser causada por irritantes, alergias, sudor acumulado o infecciones. Se presenta con enrojecimiento, sequedad y, en algunos casos, grietas en la piel.
Piel grasa y acné
La dermatitis seborreica suele aparecer en las zonas en las que hay cabello en la mayor parte de las personas afectadas. Esto es en el cuero cabelludo, las cejas o la barba en el caso de los hombres.
La afección suele localizarse en áreas grasas porque en ellas existe una mayor actividad sebácea. La piel grasa o con problemas de acné puede aumentar la predisposición a la aparición de escamas e inflamación.
Alteración de la barrera cutánea
Los cambios en el funcionamiento de la barrera cutánea pueden facilitar la sequedad, el enrojecimiento, la descamación y la sensibilidad a los productos aplicados sobre las orejas.
El uso inadecuado de champús o la infrecuente limpieza de la piel, así como el uso de lociones con alto contenido de alcohol, pueden favorecer la irritación y los brotes.
Factores que pueden confundirse con dermatitis seborreica
No toda dermatitis de la oreja es dermatitis seborreica. Existen la dermatitis de contacto y el eczema en el oído: en el primer caso, la dermatitis es el resultado de una reacción alérgica ante agentes externos que la generan. En el segundo caso, la dermatitis eczematosa se produce de manera espontánea, más a menudo en personas afectadas por trastornos similares a esta, como dermatitis seborreica y psoriasis.
La dermatitis puede estar provocada por la exposición a alérgenos, en caso de la dermatitis de contacto, o ser un evento espontáneo si hablamos de dermatitis auricular eczematoide.
Auriculares y audífonos
Auriculares o audífonos son unas de las causas más habituales de la dermatitis de la oreja.
Las irritaciones pueden estar provocadas por cuerpos externos, por ejemplo, el uso prolongado de auriculares o una utilización no correcta de los bastones de algodón.
La presión, la fricción, el calor y la humedad que se acumulan bajo los dispositivos pueden irritar la piel y favorecer la aparición de lesiones. La irritación puede ser especialmente relevante cuando los auriculares permanecen en contacto con la piel durante periodos prolongados.
Perfumes, jabones, tintes y productos químicos
La dermatitis alérgica de contacto en la oreja ocurre cuando la piel reacciona a sustancias irritantes o alergénicas, como el níquel en pendientes, productos cosméticos o tintes para el cabello.
Los síntomas pueden aparecer después de la utilización de perfumes, jabones o productos químicos, como los tintes para pelo.
Los síntomas incluyen enrojecimiento, hinchazón, picazón y descamación en la zona afectada. El tratamiento principal consiste en identificar y evitar el alérgeno, además de aplicar cremas con corticosteroides o antihistamínicos tópicos para aliviar la inflamación.
Pendientes y metales
Los metales en pendientes, especialmente el níquel, pueden provocar una dermatitis alérgica de contacto. En estos casos, la reacción suele aparecer en el lóbulo o en las áreas que mantienen contacto directo con el accesorio.
La distribución localizada de la irritación y la relación temporal con el uso de determinados pendientes pueden orientar hacia una alergia de contacto en lugar de una dermatitis seborreica.
Infecciones e irritación local
La dermatitis detrás de las orejas puede ser causada por irritantes, alergias, sudor acumulado o infecciones.
La humedad persistente, las grietas y el rascado pueden facilitar una infección secundaria. La picazón puede ocasionar más molestias si la piel se infecta.
Dermatitis atópica y psoriasis
La dermatitis atópica en las orejas es una condición crónica que afecta a personas con predisposición a alergias o antecedentes familiares de eczema. Se presenta con piel seca, enrojecida y con intensa picazón, que puede provocar grietas o infecciones si se rasca en exceso.
Las lesiones escamosas más gruesas y el enrojecimiento intenso pueden corresponder a psoriasis. En casos graves pueden emplearse cremas para psoriasis y productos antifúngicos.
| Tipo de dermatitis | Características principales | Desencadenantes o asociaciones |
|---|---|---|
| Dermatitis seborreica en las orejas | Descamación grasa, enrojecimiento, picazón e inflamación | Exceso de sebo, estrés, frío y Malassezia |
| Dermatitis alérgica de contacto | Enrojecimiento, hinchazón, picazón y descamación localizada | Níquel, cosméticos, perfumes, jabones y tintes |
| Dermatitis atópica | Piel seca, enrojecida, grietas e intensa picazón | Predisposición alérgica, antecedentes familiares y productos irritantes |
| Psoriasis | Escamas más gruesas y enrojecimiento intenso | Enfermedad inflamatoria crónica |
Síntomas de la dermatitis seborreica en las orejas
En general, los síntomas de la dermatitis seborreica incluyen:
- Lesiones cutáneas con escamas
- Parches sobre una zona grande
- Zonas de piel grasosa y aceitosa
- Escamas en la piel, caspa blanca y descamativa, o amarillenta, grasosa y pegajosa
- Prurito, puede ocasionar más picazón si se infecta
- Enrojecimiento leve
La dermatitis en las orejas puede causar enrojecimiento, descamación y molestias en la piel. La dermatitis en el oído puede afectar tanto la parte externa como el canal auditivo, provocando picazón y descamación incómoda.
En algunos casos, descamación de la epidermis.
La descamación es uno de los síntomas más molestos de la dermatitis seborreica en las orejas. Las escamas visibles y el picor pueden causar incomodidad social.
La dermatitis en las orejas puede localizarse en diferentes regiones: el oído externo, medio o interno. Se puede ver afectada la zona del oído interno, la más profunda, que incluye el sistema vestibular y la cóclea.
La sensación de prurito localizado, el dolor y la hinchazón en la oreja e incluso las costras y lesiones pueden aparecer en algunas formas de dermatitis del oído.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico se basa en el aspecto y la localización de las lesiones cutáneas. Rara vez se necesitan más exámenes, como una biopsia de piel.
A la exploración física, son característicos los parches con escamas grasosas en el cuero cabelludo y lesiones eritemato-descamativas localizadas en zona de inserción como cuero cabelludo, pliegues retroauriculares, surcos nasogeniamos o cejas.
La localización detrás de las orejas, en el oído externo o en otras zonas grasas, junto con la presencia de escamas amarillentas o grasas, puede apoyar el diagnóstico de dermatitis seborreica.
Cuando las lesiones se limitan al área de contacto con pendientes, auriculares, cosméticos o tintes, debe considerarse la dermatitis de contacto. La piel seca y muy pruriginosa en una persona con antecedentes de alergias puede orientar hacia dermatitis atópica.
Dermatitis seborreica en bebés y niños
La dermatitis seborreica que afecta al cuero cabelludo de los bebés recibe el término Costra láctea. Se trata de un proceso cutáneo transitorio que generalmente va desapareciendo a medida que el niño se hace mayor.
La costra láctea es el término que se utiliza cuando la dermatitis seborreica afecta el cuero cabelludo de los bebés. También puede afectar las orejas con descamación y enrojecimiento.
La dermatitis detrás de las orejas en bebés y niños puede tratarse eficazmente con cuidados específicos. Es fundamental mantener la zona limpia y seca, utilizando jabones suaves y productos hipoalergénicos.
La aplicación de cremas hidratantes o calmantes formuladas para pieles sensibles ayuda a aliviar la irritación y la sequedad.
En casos más severos, un pediatra podría recomendar cremas con corticosteroides suaves o antifúngicos, dependiendo de la causa subyacente.
Evitar productos irritantes, como perfumes o tejidos ásperos, también es clave para prevenir nuevos brotes. Siempre es recomendable buscar asesoramiento médico para un tratamiento adecuado.
Cómo cuidar las orejas afectadas
Limpieza suave
Limpia las orejas regularmente con jabones neutros, hipoalergénicos o suaves que respeten el pH de la piel.
Cuando las zonas del rostro se ven afectadas, además de aplicar el tratamiento para la dermatitis seborreica, se recomienda higienizar la zona diariamente con limpiadores suaves y evitar los jabones que resecan la piel.
Mantener la zona limpia y seca es fundamental, además de aplicar cremas calmantes o hidratantes.
Los limpiadores suaves y las cremas hidratantes ayudan a reducir la acumulación de piel muerta, mientras que los tratamientos antifúngicos controlan la causa subyacente.
Evitar irritantes
Es importante evitar perfumes, jabones agresivos, lociones con alcohol, tintes y productos químicos que puedan irritar la piel.
Para prevenir brotes recurrentes, también conviene evitar el uso prolongado de auriculares o audífonos cuando provoquen calor, humedad, presión o fricción.
Para un tratamiento adecuado, es esencial seguir las instrucciones y evitar introducir objetos que puedan dañar o irritar aún más la piel.
Mantener la hidratación
La dermatitis en las orejas puede mejorar con cremas específicas que hidraten profundamente y reduzcan la inflamación.
La hidrocortisona o los agentes emolientes pueden ser muy eficaces. Deben aplicarse según las indicaciones médicas para evitar irritaciones adicionales.
El aceite de coco BIO es muy conocido por sus propiedades hidratantes, calmantes y cicatrizantes, convirtiéndose en el aliado perfecto de las pieles y los cabellos secos y dañados.
El aceite de coco natural contiene hasta un 90% de ácidos grasos saturados y vitaminas: ácido láurico, ácido caprílico, ácido mirístico, vitamina E y vitamina B, entre otros.
Es un aceite con gran cantidad de ácidos grasos insaturados que lo convierten en un producto altamente nutritivo e hidratante.
Está indicado para todo tipo de pieles, incluso para las más sensibles como la de los bebes.
La dermatitis detrás de la oreja puede aliviarse con remedios caseros simples y efectivos, especialmente en casos leves.
- Aceite de coco: El aceite de coco virgen es un hidratante natural que también ayuda a combatir infecciones leves.
- Infusión de manzanilla: Utiliza una infusión fría de manzanilla como tónico para limpiar la zona.
- Aceite de oliva: Aplicar unas gotas de aceite de oliva tibio puede suavizar la piel seca y escamosa, facilitando su regeneración.
Los remedios naturales no sustituyen la valoración médica cuando hay dolor, secreción, hinchazón importante, lesiones extensas o afectación del conducto auditivo.
Tratamiento médico
La dermatitis seborreica puede desaparecer sin tratamiento. La dermatitis seborreica suele responder muy bien a los tratamientos.
El problema es que al producirse por una reacción inmune anómala a la propia microbiota, va a ser un trastorno crónico, con brotes que alternan con periodos de mejoría.
Por esta razón, pautamos tratamientos de choque para controlar los brotes de dermatitis seborreica de forma rápida y tratamientos de mantenimiento con el objetivo de prevenir que reaparezca.
Tratamientos antifúngicos
El tratamiento incluye el uso de cremas antifúngicas, champús específicos y, en algunos casos, corticosteroides tópicos.
Para las formas del cuero cabelludo, se indica champús sulfonados suaves con ciclopiroxolamina, con o sin ácido salicílico al 2%.
Existen en el mercado numerosos champús diseñados expresamente como tratamiento para la dermatitis seborreica en el cuero cabelludo.
Estos productos contienen principios activos indicados para tratar esta afección con alto contenido en agentes antiinflamatorios como el ácido salicílico o la resorcina, minerales como el zinc o el sulfuro de selenio y antifúngicos como el ketoconazol.
Las escamas y la resequedad de la piel se pueden tratar con champúes de venta libre para la caspa o medicados.
Estos productos contienen ingredientes tales como ácido salicílico, alquitrán de hulla, zinc, resorcinol, ketoconazol o sulfuro de selenio.
Use el champú de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta.
Corticoides tópicos
Los glucocorticoides de baja potencia, utilizados únicamente los primeros días, son útiles.
Las cremas a base de corticosteroides, como la hidrocortisona o la betametasona, son útiles para reducir la hinchazón y el prurito provocados por esta afección.
En los casos más acusados, es recomendable acudir a un centro médico. En estas situaciones se suele recetar lociones más efectivas con alto contenido en sulfuro de selenio, ketoconazol o corticosteroides.
Estas cremas y lociones también se indican para el rostro y otras zonas sensibles a la aparición de estos eccemas.
Tratamientos para el conducto auditivo
La dermatitis en el oído puede afectar tanto la parte externa como el canal auditivo, provocando picazón y descamación incómoda.
Los tratamientos para el canal auditivo pueden incluir corticosteroides o ingredientes que calmen la irritación.
Estos tratamientos deben ser prescritos por un médico, ya que el canal auditivo es una zona delicada.
Para un tratamiento adecuado, es esencial seguir las instrucciones y evitar introducir objetos que puedan dañar o irritar aún más la piel.
Otros tratamientos
Para los casos graves, el proveedor de atención médica probablemente recetará ya sea un champú, una crema, un ungüento o una loción que contenga una dosis más fuerte de los medicamentos anteriores, o que contengan alguno de los siguientes medicamentos:
- Ketoconazol
- Ciclopirox
- Sulfacetamida de sodio
- Un corticosteroide
- Tacrolimus o pimecrolimus, medicamentos que inhiben el sistema inmunitario
Es probable que se requiera de fototerapia, un procedimiento médico en el cual su piel se expone cuidadosamente a la luz ultravioleta.
La luz solar puede mejorar la dermatitis seborreica.
En casos graves, la vitamina D o el alquitrán de hulla pueden ser efectivos, siempre bajo supervisión médica.
Cuándo acudir al dermatólogo
Acude al dermatólogo si el problema es muy grave sobre todo, pero también simplemente para que haga una valoración de tu caso en particular.
En casos de irritación severa, es recomendable consultar a un dermatólogo para un tratamiento más específico.
Es conveniente solicitar atención médica si existe dolor, hinchazón importante, costras extensas, grietas, secreción, mal olor, pérdida auditiva o sospecha de infección.
La revisión médica es especialmente importante cuando la lesión se encuentra dentro del conducto auditivo, porque algunas cremas no deben aplicarse en esa zona sin indicación profesional.
Prevención de nuevos brotes
- Mantener las orejas limpias y secas.
- Utilizar jabones neutros, hipoalergénicos o suaves que respeten el pH de la piel.
- Evitar las duchas con agua muy caliente.
- Evitar productos con alcohol, perfumes y sustancias irritantes.
- Limitar el uso prolongado de auriculares o audífonos si producen irritación.
- No utilizar bastones de algodón dentro del conducto auditivo.
- Controlar el estrés, el cansancio y la fatiga.
- Seguir el tratamiento de mantenimiento indicado para prevenir recaídas.
Se trata de una afección vitalicia que puede ser controlada con el uso adecuado y frecuente de productos específicos además de hábitos saludables expresamente indicados para este fin.
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